Dans le contexte de leur campagne marketing Human by Nature, nous avons eu l’honneur d’être sélectionnés par Kerala Tourism afin de partager notre expérience de voyage dans cet état du sud de l’Inde. J’ai eu l’opportunité de le visiter une première fois en 1995 et d’y retourner plus de 20 ans après avec Bruno. Lors de ce deuxième voyage, nous avons passé plus de deux mois en Inde à redécouvrir les états du Rajasthan et du Kerala.

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Diversité Naturelle

En tant qu’amoureux de la nature, nous n’avons pu qu’apprécier les paysages du Kerala, et les couleurs presque éclatantes qui nous ont entouré chaque jour. Du bleu de la mer d’Arabie au vert des stations de montagnes de Munnar. Du blanc des plages de sable de la côte de Malabar aux sols rouges des montagnes des Ghâts occidentaux, un centre du patrimoine mondial de l’UNESCO. Sans oublier les rose et orange des couchers de soleil sur les lagunes (backwaters) vers Alappuzha (aussi appelé Alleppey). Une palette de couleurs constamment en changement qui ne peut que séduire.

Bateaux de pêcheurs sur la côte de Malabar

Et bien sur, la richesse animalière est aussi indéniable. Des oiseaux migrateurs de Kumarakom aux tigres du parc national de Periyar, le Kerala offre une incroyable variété de paysages et faune sauvage. Nous n’avons malheureusement pas pu visiter le parc de Periyar car nous n’avions pas réservé nos billets pour les tours organisés et le tour en bateau. La popularité du parc est telle qu’il faut réserver les tickets plusieurs jours à l’avance.

Stations de montagnes – Plantation de Thé

Connu pour ces initiatives vertes, le Kerala possède quatorze réserves de faune, six parcs nationaux et aires protégées, et deux réserves de tigres. Les Ghâts occidentaux sont parfaits pour la randonnée, et les eaux saumâtre des “backwaters” idéales pour observer les oiseaux migrateurs. En résumé, un terrain presque paradisiaque pour tous les passionnés d’activités en extérieur et parmi les incontournables du Kerala!

Héron au sanctuaire oiseaux de Kumarakom

Humain par Nature

Le slogan “Human by Nature” du Kerala Tourism pourrait se traduire par “Humain par Nature”. En effet, la diversité d’habitat se reflète dans les diverses façons de vivre. Des pêcheurs sur la côte de Malabar vivent au gré de leur pêche, réparant leurs filets avec leurs enfants avec des gestes ancestraux. Les hommes nettoient leurs bateaux en équipe au bord de la mer, amenant seaux après seaux d’eau.

Réparation de filets de pêche

Dans la région de Munnar, les femmes travaillent dans les champs des plantations de thé, coupant feuille après feuille de mouvements rapides des mains, passant d’un plant à l’autre le long des collines vallonnées. Notre intérêt évident a attiré les sourires des femmes qui riaient devant nos airs interrogateurs. Elles nous expliquèrent qu’elles ne prenaient que les feuilles du dessus, nous montrant les différentes couleurs entre les jeunes pousses et anciennes. Des moments simples où la gestuelle remplace le manque de langue commune, mais plein de chaleurs et de compréhension.

Lors de notre visite des backwaters vers Kumarakom, nous étions passés devant de nombreux villages. Étant à bord d’un petit bateau, nous avions pu naviguer des plus petits canaux et explorer des backwaters plus isolés. La vie des villages était paisible, quelques vaches marchant lentement le long de la rivière, des femmes lavant le linge. La fin d’après-midi était sans aucun doute le temps de la détente, enfants et parents jouant dans la rivière, les petits sautant dans l’eau et riant aux éclats.

Duggout Canoe dans les Backwaters

Près d’un champs de cocotiers, des paysans montant en haut des cocotiers avaient attiré notre attention. En effet, les hommes y grimpaient pour récupérer les noix de coco. Une démonstration d’habileté incroyable et une aisance inouïe! Devant mes yeux pleins d’admiration, un des hommes s’est approché avec une noix de coco dans une main, une machette dans l’autre. D’un geste rapide et assuré, il coupa la haut de la noix, et me l’offra avec un grand sourire, attendant avec une certaine impatience ma réaction. Gorgée de lait, goûteuse, et bien sûr, fraîche, très très fraîche. Un vrai bonheur!

Récupération des noix de coco

Notre périple au Kerala nous amenant vers Thekkady, nous nous sommes promenés vers le long des champs et petits villages retirés dans la forêt tropicale. La vie tranquille et sans façon était tout simplement un havre de paix. Une femme  s’arrêta près de nous et en parlant quelques mots avec elle, nous raconta qu’elle revenait du marché et retournait chez elle. Elle s’inquiétait que nous nous soyons perdus dans cette partie rarement visité par les touristes!

Rencontre autour de Thekkady

Le Kerala, un État d’Harmonie

Ce mode de vie calme est presque présent partout, comme nous avons pu le ressentir lors de notre séjour au Kerala. Une façon de vivre traditionnelle, un accueil chaleureux, un respect de tous. Différentes communautés coexistent, où églises chrétiennes côtoient mosquées musulmanes, temples hindous et synagogues juives. Leurs festivals respectifs donnent l’occasion d’apprécier les différentes traditions de chaque religion, mélange et richesse culturels indéniables. Une cohabitation religieuse et un sentiment de paix qui ne sont pas forcément présents dans d’autres états en Inde, et qui font du Kerala un des états le plus sûrs de l’Inde.

Petit plongeon en fin d’apres-midi

En tant que visiteurs, peu de racoleurs et d’arnaques. Bien sûr, la prudence est toujours de rigueur. Comme dans tout pays, il est important de confirmer les prix et les prestations pour garantir la qualité offerte et éviter tout désaccord.

Notre manque de connaissance de Malayalam, la langue parlée par les natifs du Kerala, ou de l’Hindi, une des deux langues officielles en Inde, nous aurait empêché de pouvoir communiquer si ce n’était le niveau d’éducation des habitants du Kerala et leur maîtrise de l’anglais, la deuxième langue officielle du pays. Cela a certainement facilité la communication et nous a aidé à enrichir notre expérience au Kerala!

Plage paradisiaque sur la cote de Malabar

Ce qui donne au Kerala son charme, ce sont bien sur ces monuments religieux et historiques fabuleux, sa faune sauvage et ses parcs nationaux, ses paysages naturels grandioses, mais aussi l’accueil à la fois chaleureux et authentique de ses habitants. De nombreuses raisons qui nous ont fait apprécié notre séjour au Kerala, un de nos plus beaux souvenirs en Inde.

Avez-vous été au Kerala? Quelle a été votre expérience ou ce que vous avez préféré faire au Kerala? Partagez vos aventures avec nous !

Si vous recherchez plus d’idées de voyages au Kerala, consultez nos articles de blog de voyage sur le Kerala.

Notre séjour a été fait en indépendant par nos frais, mais cet article est sponsorisé par Kerala Tourism. Notre opinion est la nôtre et n’est pas affectée par ce partenariat.

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